La recherche universitaire, c'est beaucoup plus que de l'innovation

Montréal, 5 décembre 2006 – La Fédération québécoise des professeures et professeurs d’université (FQPPU) souhaiterait pouvoir « louanger » le gouvernement du Québec d’avoir consenti aux universités des moyens financiers plus substantiels à des fins de recherche. Elle doit plutôt s’inquiéter du fait qu’il profite du lancement de sa stratégie de la recherche et de l’innovation pour accentuer la soumission de la recherche universitaire aux impératifs économiques.

La recherche universitaire est de première importance pour le développement de la société. Elle doit être pertinente, c’est-à-dire accroître la connaissance de l’être humain et de ses rapports au monde. Tout en reconnaissant l’importance de la contribution de la recherche au développement économique et à la solution de problèmes réels, la FQPPU considère que les impératifs économiques et la recherche de solutions immédiates ne peuvent prescrire aux universités et aux professeures et professeurs des orientations et des décisions en matière de recherche universitaire.

Pourtant, le soutien public québécois à la recherche universitaire relève désormais essentiellement du ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation. Les universités ont ainsi perdu, de la part de l’État québécois, la reconnaissance du lien entre l’enseignement et la recherche, lien essentiel afin de concrétiser leurs missions spécifiques au plan de la recherche. Dans sa stratégie Un Québec innovant et prospère, le gouvernement québécois met sans équivoque la recherche universitaire au service des intérêts économiques et incite les universités à établir des partenariats étroits avec les entreprises, ce qui vient renforcer une tendance déjà lourde de conséquences pour la recherche fondamentale et tout particulièrement pour les sciences humaines.

À ce propos, la conclusion du document gouvernemental ne laisse aucun doute sur la conception réductrice que le gouvernement québécois entretient de la recherche universitaire, à savoir une composante du système d’innovation et une assise du développement de produits commercialisables. Si la recherche universitaire peut contribuer à l’innovation, elle peut faire beaucoup plus.

La FQPPU réclame aussi pour la recherche universitaire un rôle fondamental dans le développement d’une société éduquée, juste, démocratique. Elle souhaite que le vaste potentiel humain présent dans les universités puisse être soutenu non seulement pour contribuer à l’essor commercial du Québec mais aussi à son essor culturel, social et politique.

Sachant que le premier ministre Jean Charest et le ministre du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation, M. Raymond Bachand réclament pour le Québec d’être à l’avant-garde de la valorisation des connaissances, répétant les discours maintes fois entendus dans tous les pays de l’OCDE, la FQPPU s’interroge sérieusement sur la capacité des élus d’innover au plan des politiques de développement.